Koning Willem-Alexander neemt afscheid van Mandela

Koning Willem-Alexander was gisteren en vandaag in Zuid-Afrika. Dinsdag was hij aanwezig bij de herdenkingsdienst voor Nelson Mandela in Johannesburg, en vandaag nam hij persoonlijk afscheid van de oud-president. 

Een dag nadat Koningin Máxima naar Ethiopië vloog, stapte ook Koning Willem-Alexander in het vliegtuig richting het Afrikaanse continent om in Zuid-Afrika de herdenkingsdienst voor Nelson Mandela bij te wonen. De herdenking werd gehouden in het grote sportstadion waar in 2010 nog het WK voetbal gespeeld werd en Mandela voor het laatst in het openbaar verscheen. Met een golfkarretje maakte hij toen een rondje over het veld. In het stadion is plaats voor 95.000 mensen, maar toch bleven er plaatsen leeg, wat waarschijnlijk te maken had met de regen. Omdat er maar liefst meer dan zeventig staatshoofden en regeringsleiders aanwezig waren, is dit alleen al vanwege dat aantal een bijzondere bijeenkomst te noemen. Vele sprekers kwamen aan bod, zoals de Amerikaanse president Obama, die in tegenstelling tot de Zuid-Afrikaanse president Zuma, op veel sympathie kon rekenen. Tijdens de urenlange dienst verkeerde Koning Willem-Alexander in het goede gezelschap van Koningin Rania en Kofi Annan, maar vanochtend was hij ‘alleen’. Alleen -  tussen alle wereldleiders - stond hij even stil bij Nelson Mandela, die in een open kist ligt opgebaard bij het Uniegebouw in Pretoria. “Zijn wijsheid, integriteit en vriendelijkheid zijn een inspirerend voorbeeld” schreef de Koning vorige week in een brief aan de familie. Een foto op het bureau van de Koning met Nelson Mandela bekrachtigen die woorden.